Kan sensorer og kunstig intelligens bidrage med viden om fisks velfærd? Det undersøger Opdrætsvirksomheden AquaPri i et AI-Denmark-projekt med Alexandra Instituttet.

”Vi vil helst have, at vores fisk svømmer stille og roligt i tankene. Men fisk kan som andre dyr i flok ’bisse’, dvs. at de svømmer hurtigt og ukontrolleret rundt i tanken. At fisk ’bisser’ er ikke nødvendigvis et tegn på stress; fiskene kan f.eks. godt bare blive forskrækkede,” forklarer Torsten Boutrup, der er dyrlæge hos AquaPri.

Han og hans kolleger ser, at fiskene nogle gange i højere grad og tilsyneladende umotiveret har denne adfærd, hvilket de opfatter som en stressreaktion. ”At fiskene ’bisser’ kan man se med det blotte øje, men vi kan jo ikke stå og holde øje med tanken hele tiden,” udtaler han. ”Og det er den samlede mængde uro over et døgn der er interessant, ikke den isolerede episode.”

Derfor ønskede AquaPri i et AI Denmark-forløb at undersøge, om et system kan generere data og give advarsler. Opgaven var at finde tegn fra fisken, der viser, at den er utilpas. ”Først derefter kan man begynde at gå på opdagelse efter, om vi gør noget forkert,” fortæller han. Forløbets resultat var et proof of concept. ”Ved at opsamle og måle på data kan vi godt identificere nogle parametre, som kan hjælpe os med at fastslå, om fisken er stresset.”

Et råb om hjælp: Når fisk bisser

Når fiskene svømmer meget uroligt i overfladen af vandet, opstår der en bestemt lyd, der kan detekteres, observerer Torsten Boutrup. ”Normalt står fiskene bare stille og roligt, men pludselig tager de en stresstur, hvor de farer rundt i tanken, så det plasker i overfladen.”

Vi opsatte forskellige typer af sensorer til at indsamle data fra udvalgte tanke i AquaPris opdrætsanlæg med sandart. Étienne Bourbeau, der er vores AI Specialist, brugte AI til at analysere de opsamlede data og fandt frem til, at lyd kunne identificere, når fiskene svømmede rundt i overfladen og plaskede. Ud fra de mange data kunne han finde sekvenser, hvor fiskene gav klart udtryk for en stressreaktion. Lydsekvenserne blev verificeret med kameraovervågningsdata, så man kunne sammenholde en specifik lyd med en vurdering af, om fiskene rent faktisk svømmede ukontrolleret rundt i tanken.

Projektet har vist, at sensorer kan generere data og resultater, der kan bruges til at vurdere fiskenes adfærd, som forhåbentlig kan korreleres til velfærd og dermed kan bruges til at optimere, hvordan AquaPri arbejder med fisken.

”Det er interessant, at vi kan få sådanne kontinuerlige data, som lydprofilerne her viser,” siger Torsten Boutrup. ”Men vi vil gerne et lag dybere ned. Disse data opgør kun episoder, som vi selv kan se med det blotte øje, og som vi derfor har en fornemmelse af til daglig,” uddyber han.

Udfordring #1: Hvordan ved vi, hvad fisken føler?

Én af udfordringerne er, at man faktisk ikke ved så frygteligt meget om fiskevelfærd, og at forskningen ikke er entydig, betoner han. Der er masse af forskning på f.eks. kyllinger og deres velfærd, men det har man slet ikke på fisk, skildrer han.

Derfor er det vigtigt at få en sensor, der kan generere data, som vi derefter kan få viden af. ”Det ville være rart, hvis der fandtes metoder til at analysere helt entydige reaktioner fra fiskene.”

Udfordring #2: Hvilke faktorer påvirker fisken?

Der er mange parametre, der har en indflydelse på, hvor godt fisk trives i dambrug, fremhæver Torsten Boutrup. Det skyldes både ydre faktorer som anlæggets beskaffenhed, men også fiskens iboende karakteristika, f.eks. dens alder, størrelse og social struktur.

Sandarten er en stimefisk, når de er små, uddyber han. ”I naturen står de skulder ved skulder på bunden. Som lystfisker kan du opleve at sidde i flere timer og så pludselig fange fem i løbet af kort tid, og så er de væk igen. De har en social struktur, hvor de er mere eller mindre sammen i stimer.”

”Stimer er et udtryk for, at tingene kører, som de skal,” understreger han. ”Når jeg ser en fisk, som ikke vil være i stimen, er det fordi, den har problemer, er syg eller reagerer på noget.”

Men fiskeadfærd kan kun analyseres i fuld kontekst, for efterhånden som sandarterne bliver større, stimer de ikke i samme omfang, nuancerer han. ”Sandarter på 5-8 kilo er tit enegængere.” Så medens små fisk stimer, er de store fisk overvejende solitære.

Udfordring #3: Hvordan højner vi fiskens trivsel?

Fordi fiskenes adfærd og velfærd hænger sammen med deres størrelse, sorterer AquaPri fiskene, så de får en mere hensigtsmæssig fordeling i forhold til både fiskenes størrelser og antallet af kilo fisk per kubikmeter.

”Men hvad nu, hvis håndteringen stresser fisken?” spørger Torsten Boutrup. ”Der er meget lidt samlet viden, og forskere er ikke enige,” fortsætter han. Derfor ønsker han sig et redskab, der kan detektere tegn på mistrivsel, før han som dyrlæge kan se det.

Han ønsker at tackle problemerne, lige så snart fisken begynder at udvise tegn på ændrede adfærdsmønstre. ”Vi arbejder med tiltag, der er bedre for fiskene, så hvis vi kunne applicere dem på et tidligere tidspunkt, kunne vi måske finde ud af, om det gør en forskel for bestemte grupper af fisk. Måske findes der et redskab, der kan vise, hvordan de reagerer. Først derefter kan vi agere,” pointerer han.

Læs hele historien her

Foto: AquaPri