Kræft er en af de mest alvorlige sygdomme, vi står overfor. Den rammer hvert år millioner af mennesker og påvirker ikke kun patienterne, men også deres familier og pårørende. Hvis man skal udvikle bedre behandlinger og mindske sygdommens konsekvenser, kræver det samarbejde mellem forskere, sundhedsvæsen, virksomheder og organisationer. Ingen løser den opgave alene.  

”At vi kan være med til at teste nye behandlinger og skubbe dem et skridt tættere på patienterne, er noget af det, der motiverer mig allermest,” siger Monika Gad, R&D Manager for Immunology & Cancer hos Bioneer.  

Hos GTS-instituttet Bioneer arbejder forskere på at hjælpe virksomheder med at udvikle nye lægemidler, som kan bruges til behandling af kræft og til at reducere nogle af de bivirkninger og komplikationer, som ofte følger med sygdommen og behandlingen. Vejen fra en lovende idé til en behandling, der kan hjælpe patienter, er lang, dyr og forbundet med stor usikkerhed. Derfor spiller tidlig test og dokumentation en afgørende rolle.  

Bioneers avancerede 3D-modeller fungerer som realistiske miniatureudgaver af kræftknuder bygget af celler, der dyrkes i laboratoriet.Her kan virksomheder undersøge, om en ny lægemiddelkandidat har den ønskede effekt, længe før det når frem til kliniske forsøg. Det hjælper med at identificere de mest lovende behandlinger og sikrer, at ressourcerne bruges på de løsninger, der har størst chance for at gøre en reel forskel for patienterne.

Når små virksomheder satser alt på én idé  

Mange af de virksomheder, som Bioneer hjælper, er små biotekvirksomheder med begrænsede ressourcer og få medarbejdere. Ofte bygger hele virksomhedens fremtid på én teknologi eller en lovende lægemiddelkandidat.  

Avancerede laboratoriemodeller, bidrager til at virksomhederne kan komme hurtigere igennem de første faser af udviklingsforløbet. Bioneers 3D-kræftmodeller (eller cellemodeller) kan hjælpe startups et skridt tættere på succes. Sammen med deres  avancerede udstyr, og de specialiserede forskere bliver det muligt for biotekvirksomhederne at afprøve og udvikle deres lægemiddelkandidat. Virksomhederne kan hurtigt få dokumentation for, om kandidaten har potentiale, og samtidig bruge resultaterne til at tiltrække investorer og rejse den kapital, der skal til for at bringe udviklingen videre. 

”At kunne få hurtig dokumentation tidligt i udviklingsforløbet minimerer risikoen for en lille startupvirksomhed, som måske skal satse alt på ét lægemiddel. Så kan de hurtigt se, hvilken retning de skal gå i,” siger Natasha Helleberg Madsen, Research Scientist hos Bioneer.  

På den måde fungerer Bioneer som en slags fødselshjælper for nye idéer. Instituttet giver virksomheder adgang til specialiseret viden, avancerede testfaciliteter og dokumentation, som kan være med til at vurdere om en lægemiddelkandidat mod kræft har potentialet til at blive til et færdigudviklet lægemiddel.

Effekt og sikkerhed går hånd i hånd  

Når et nyt lægemiddel udvikles, handler det ikke kun om at bekæmpe kræften. Det handler også om at sikre, at behandlingen ikke skaber nye problemer for patienten.  

Formålet er at identificere potentielle problemer så tidligt som muligt, før virksomheder investerer store summer i den videre udvikling.  

Samtidig forsker Bioneer løbende i at gøre testene mere virkelighedsnære. Hvor traditionelle laboratorieforsøg ofte bygger på flade cellemodeller, udvikler instituttet avancerede 3D-modeller, som i højere grad efterligner den struktur og form, man ser i en rigtig tumor. Det  kan give et mere realistisk billede af, hvordan et lægemiddel vil opføre sig i kroppen, og øger sandsynligheden for, at resultaterne fra laboratoriet kan omsættes til behandlinger, der virker for patienter.  

”Vi er blevet meget dygtigere til at lave modeller, som er mere virkelighedstro. I en 3D-model får man den rummelige struktur, man ser i en rigtig, solid tumor, og det gør det lettere at forudsige, om et lægemiddel faktisk vil virke,” forklarer Monika Gad.

Samarbejde skaber bedre løsninger  

For Bioneer er udviklingen af nye kræftbehandlinger ikke noget, der foregår isoleret i Bioneers laboratorier. GTS-instituttet samarbejder tæt med både hospitaler, andre forskningsmiljøer, virksomheder og organisationer som Kræftens Bekæmpelse for løbende at forbedre laboratoriemodellerne og sikre, at de afspejler de behov, der er relevante for at udvikle nye lægemidler mod kræft. 

Gennem faste følgegruppemøder får forskerne sparring fra klinikere, patientnære aktører og virksomheder, som bidrager med viden om, hvilke udfordringer der stadig mangler løsninger på.  

”Vi står ikke alene med svarene. Derfor inviterer vi blandt andet hospitaler, virksomheder og Kræftens Bekæmpelse ind for at diskutere vores modeller og sikre, at de bliver så relevante og anvendelige som muligt,” fortæller Monika Gad.  

Gennem en aktiv inddragelse af følgegrupperne sikrer Bioneer, at indsatsen målrettes de udfordringer, som små og nyetablerede biotek- og farma-virksomheder møder. Det giver virksomhederne bedre muligheder for at omsætte idéer til løsninger, udvikle deres teknologi og styrke deres vej mod markedet.  

Den tætte dialog betyder, at kræftmodellerne hele tiden udvikles, så de bedre kan forudsige, hvordan nye behandlinger vil virke i praksis.

Luft under de bedste idéer  

Når nye behandlinger når patienterne, er det resultatet af et samspil mellem forskere, virksomheder, investorer, hospitaler og offentlige aktører. GTS-institutterne spiller en vigtig rolle ved at gøre det lettere og mindre risikabelt at udvikle nye løsninger.  

Det giver ikke kun bedre muligheder for patienter. Det giver også mindre virksomheder mulighed for at vokse, skabe arbejdspladser og omsætte nye idéer til konkrete løsninger.  

Man knækker ikke kræft alene. Men når virksomheder, forskere, hospitaler, organisationer og et GTS-institut som Bioneer arbejder sammen, kan de bedste idéer få luft under vingerne og bringes hurtigere tættere på de mennesker, de er udviklet til at hjælpe.